Regen en wind maakten een zware dobber van de 17^de editie van de Omloop van de Wase Scheldeboorden. Een gedroomd decor voor Niko Eeckhout (34) die het overwicht van Chocolade Jacques in de sprint van een kleine kopgroep probleemloos uitbuitte. Twaalf jaar nadat hij al op de erelijst kwam.

De ceremoniemeester aan de aankomst wiekte al naar verzorger Robert D’hont, toen een kopgroep van negen nog een paar kilometer te doen had tot het centrum van Kruibeke. Het zat er immers aan te komen dat de winnaar uit de rood-witte brigade van Walter Planckaert zou komen. Met drie mannetjes in de spits zat het niet alleen snor met de cijfertjes. Die drie heetten bovendien Niko Eeckhout, Kevin Van Impe en Wouter Van Mechelen. De laatste twee schikten zich in de dienst van hun meer ervaren maat. Kevin, straks in die functie voor wereldkampioen Boonen, door de slotkilometers zo hard te mennen dat ambetante demarrages uitbleven, Wouter door de sprint aan te trekken.

"Van Mechelen had ook kunnen winnen", begreep Eeckhout. "Ik ben echter minstens zo snel en ook een stuk meer vertrouwd met dit soort situaties. Beter geen risico nemen, oordeelde ik."

De tegenstand kwam vooral van Michael Blanchy (Jartazi), maar ook van Aart Vierhouten, de op één na (Van Hecke) enige Davitamon-renner die ongehavend door een vroege glijpartij raakte. (PDK)

TERUG