Geprikkelde NIKO EECKHOUT gaat in Koolskamp op recordjacht

Niko Eeckhout kan vandaag in Koolskamp voor de vierde keer het Kampioenschap van Vlaanderen op zijn naam schrijven, waarmee hij recordhouder zou worden. Maar er is meer. De renner van Walter Planckaert wil ook en vooral bewijzen dat hij ten onrechte is thuisgelaten voor het wereldkampioenschap.

Door Michel Vanden Heede

Een formidabel voorjaar en een al even schitteren naseizoen: begrijpelijk dat Eeckhout had verwacht om mee te kunnen naar Madrid. " Ik denk het mijne van de selectiepolitiek. Dit keer is er niet echt op sportieve gronden een nationale ploeg samengesteld. Er hebben duidelijk andere belangen meegespeeld. Doodjammer. Ik weet wat ik kan. Dit jaar was ik op mijn plaats geweest in de selectie."
"Toen de koers ontplofte in Parijs-Brussel schoof ik vlot mee. De bergjes in de finale verteerde ik spelenderwijs. Ik viel maar net naast het podium. En dat was niet mijn enige sterke prestatie in september. In de Grote Prijs Rik Van Steenbergen in Aartselaar had ik kracht op overschot, tot ik op tien kilometer van de eindstreep materiaalpech kende. Had ik daar kunnen winnen, dan was ik er nu misschien wel bij."

Eeckhout aast op revanche, zoveel is zeker. "Ik zou graag nog een mooie koers winnen. Koolskamp is een belangrijke afpsraak. Maar niet alleen voor mij. Iedereen wil die wedstrijd winnen. Ik zal weer enorm geviseerd worden. Net als het voorbije jaar zal het peloton op mijn wiel rijden. Het zal verduiveld moeilijk worden. Als het vandaag niet lukt, moet het gebeuren in de GP Isbergues, de Omloop van de Vlaamse Scheldeboorden of de Franco Belge. Daarna gaat de riem er af."