Robbie McEwen trekt met een sprintnederlaag naar het WK. Niko Eeckhout, zijn voormalig ploegmaat, bewees gisteren immers in het Franse Isbergues dat hij nog altijd snel is.

Daarmee toonde de in december 35-jarige Wielsbekenaar dat hij zijn jaarlijkse herfstvorm beet heeft. "Ik ben een man van alle seizoenen. Met een zege in Dwars door Vlaanderen en een etappe in de Driedaagse De Panne-Koksijde was mijn voorjaar af. Wel, nu heb ik er nog een mooie wedstrijd bij. Ik zit al een tijdje in conditie. Zonder pech reed ik de finale van de GP Rik Van Steenbergen. In Parijs-Brussel werd ik vierde, maar geen haan kraaide ernaar. Dan weet je waar je aan toe bent. Ik had echt op Madrid gehoopt. In Zolder 2002 was ik erbij en toen vond ik me een van de beste Belgen. Soit. Zo zit ik al aan vijf stuks. Mij hoor je niet roepen dat ik ginder of daar de beste van de koers was. Het is aan de streep dat het telt."

"Ik heb vandaag bewezen dat ik bij momenten nog nen rappen ben. Mc Ewen kloppen deed deugd, al is het als intrinsiek snelste moeilijker sprinten in een groepje van dertien" aldus Rambo die met de ronde van Midden-Zeeland en de Franco-Belge nog twee echte afspraken heeft. De koers werd gekenmerkt door een vroege vlucht van zes renners, bij wie er nog zeven aansloten. Het peloton kwam net te laat. In de groep van dertien zaten ook nog Jens Renders, WK-ganger Philippe Gilbert, Nico Sijmens, Christophe Brandt en Frederic Amorison. Stefan Van Dijk van Mr Bookmaker.com-SportsTech, gepasseerd bij Nederland, werd wéér tweede, net als in Parijs-Brussel en Fourmies. (HC)

De Standaard

Eeckhout klopt WK-favoriet McEwen

Robbie McEwen trekt met een sprintnederlaag naar het WK. In het Franse Isbergues was Niko Eeckhout, zijn voormalige ploegmaat, sneller dan de Australiër in de spurt met dertien