Niko Eeckhout, telkens mee in de eerste waaier, moest in de aanloop naar de tweede beklimming van de Kemmelberg plots de rol lossen. Vreemd voor een man die al wekenlang de pannen van het dak rijdt. ,,Ik was opgestaan met keelpijn, verduidelijkte hij. ,,De ploegdokter had me lokaal behandeld, maar het mocht niet baten. Ik werd steeds zieker. De spieren in mijn onderrug deden verschrikkelijk veel pijn. Enkel door mijn ervaring en parcourskennis kon ik zolang meegaan met de tenoren. Ik voelde me helemaal niet fit. Op de Kemmelberg moest ik samen met Tom Steels de kopgroep laten gaan. Dat is niet van mijn gewoonte. Die beklimming ligt me normaal gezien heel goed. Het licht ging volledig uit. Ik moest opgeven.''

 REACTIES