David die Goliath klopt, zo klonk het verhaal dat gisteren in de zestigste editie van Dwars door Vlaanderen geschreven werd. Met veertien bleven ze op de top van de Paterberg over na een fraai staaltje beukwerk van Davitamon-Lotto: twaalf renners uit de grote ProTourploegen, twee eenzaten (Eeckhout en Balducci) uit de kleine professionele continentale ploegen. Maar aan het einde van de rit was het wel dat duo dat als eerste en derde op het podium met de bloemen mocht zwaaien en de topploegen met de billen bloot liet.

,,We beschikken inderdaad niet over het grote budget, maar vandaag en de voorbije weken hebben we laten zien dat we toch goed meedoen. Onze ploeg telt jongens met heel veel potentieel'', haakte Eeckhout op het status van kleine garnaal in.

De wraak moest dan wel zoet zijn bij de man voor wie er geen plaats meer bleek bij Davitamon-Lotto? ,,Toch niet'', wimpelde hij alle revanchegevoelens in de richting van zijn oude werkgever weg. ,,Kijk, als ik nu bij Davitamon-Lotto zat, had ik de hele Omloop Het Volk op kop moeten rijden om misschien als 25ste te eindigen. Voor mij is het moeilijk om daar motivatie uit te halen, nu putte ik die wel uit mijn vierde stek in de Omloop.''

,,Het knechtenwerk stak tegen, maar anderzijds was ik de voorbije jaren ook wel echt niet goed. Ik heb me toen vaak afgevraagd waarmee ik bezig was. Nu draait het, heb ik opnieuw plezier in wat ik doe. Misschien heb ik dan wel moeten in leveren, maar een smak geld kan daar niet tegenop. Wielrennen is geen wiskunde, er komt veel menselijkheid bij kijken. Vaak kan een telefoontje al veel doen. Of dat dan bij Lotto niet gebeurde. Toch wel, die mensen hebben hun best gedaan, maar ik marcheerde niet in die positie. Ik ben iemand die warmte nodig heeft, die het moet hebben van het systeem Club Brugge en niet dat van Anderlecht.''

Gent-Wevelgem

Met twee overwinningen in Dwars door Vlaanderen hees Eeckhout zich ook op dezelfde hoogte van zijn ploegleider Walter Planckaert. ,, (brede lach) Is dat zo? Walter is een serieus onderschat renner, hij is gene simpelen geweest. Nu nog, ik kan heel goed met hem samenwerken. Niet te veel spel maken, niet te veel in de picture lopen, ik hou van zulke mensen. Net als van Jo, die andere Planckaert en vroeger mijn vaste trainingsmaat. Ik zag hem vandaag in Aarsele langs de kant staan, het deed mij iets.''

Op dan maar naar de Ronde van Vlaanderen? ,,Bwah, ik heb die nog nooit met ambitie gereden. Nu wil ik wel eens zien hoever ik er kan komen. Al weet ik wel dat als je in de Ronde à bloc gaat, je niet gerecupereerd bent voor Gent-Wevelgem, een koers die bij me past en waarvan ik weet dat ik hem kan winnen als de omstandigheden meezitten. De Ronde, dat is toch niet iets voor gewone smurfen hoor!''