|
RAMBO II
Niko Eeckhout verwees gisteren, puur op de macht,
alle spurters naar de ereplaatsen in de tweede rit van de driedaagse
van De Panne-Koksijde. Het tweede succes van Rambo op één week tijd.
Vorige woensdag won hij ook al Dwars door Vlaanderen. Eeckhout
nestelt zich meteen tussen de favorieten voor de Ronde Van
Vlaanderen en als hij evengoed wil doen als Silvester Stalone dan
volgt er zondag gewoon een Rambo III
Week na Dwars door Vlaanderen zwaait Niko Eeckhout
alweer met bloemen
Een mens is nooit te oud om te leren, een renner die aan zijn
dertiende profseizoen bezig is evenmin. Dus besloot Niko Eeckhout
(34) het deze winter over een andere boeg te gooien en koos hij voor
een nieuwe trainingsaanpak. Het leverde hem gisteren in
Sint-Idesbald de tweede overwinning op acht dagen tijd op. ,,Ik
geloof dat ik nog nooit zo goed ben geweest.''
's Ochtends bij de start in Zottegem, toen we met hem een
babbeltje sloegen, was het ons al opgevallen hoe relaxed Eeckhout er
bijliep. Zes uur later somde Rambo die factor als één van de
ingrediënten op die hem naar de overwinning in de tweede rit van de
KBC-Driedaagse De Panne- Koksijde hadden geleid. ,,Heel ontspannen,
hele goeie benen en wat meeval'', gaf hij de bestanddelen van zijn
succescocktail prijs.
,,In de jacht op de vier vluchters deed onze ploeg met De Schrooder
haar duit in het zakje'', recapituleerde de Wielsbekenaar het
wedstrijdverloop. ,,Op iets meer dan een kilometer van de finish zat
ik in derde positie. Omdat het wat ver was, liet ik er nog twee
tussen. Daarna zat ik in het wiel van Backstedt toen die op 500
meter van de streep de sprint voor Pagliarini aantrok. Ik kwam
misschien van tamelijk ver op kop, maar in zo'n situatie ben ik op
mijn sterkst, puur op de macht.''
Dat bleek, want niemand die nog in staat was de West-Vlaming te
counteren. Davis (2de), Pagliarini (3de), Eisel (4de), Steels (6de),
Chicci (8ste): het waren niet van de minsten die Eeckhouts hielen te
zien kregen. ,,Er is natuurlijk wat geluk nodig, vandaag zat het
allemaal mee. Maar uiteraard is de conditie prima. Ik geloof dat ik
nog nooit zo goed ben geweest. Ik pluk de vruchten van een andere
trainingsaanpak. Misschien heb ik te lang die grote versnelling
gehanteerd, deze winter heb ik kleiner getraind, veel op
souplesse. Ook tijdens de wedstrijd probeer ik in het begin klein te
trappen. Dat loont, want in de finale voel ik dat ik nog een tandje
kan bijsteken.''
Toch waagt Eeckhout zich na het dubbele succes niet aan boude
voorspellingen wat de Ronde betreft. ,,Ik weet wat ik kan en wat
niet. Hoe moeilijker de wedstrijd, hoe meer meeval ik moet hebben.
Vandaag moest er ook wel 230 kilometer gereden worden, maar ik zat
de hele dag op mijn gemak en heb vijf uur kunnen babbelen.
(grijnst) Zondag is dat bij het verlaten van Brugge al gedaan.
Alles hangt ervan af hoe de koers verloopt, ik beslis tijdens de
Ronde zelf of ik ervoor ga of me spaar voor Gent-Wevelgem, waarvan
ik weet dat ik die aankan.''
Subtiele leider
Vandaag valt de beslissing wie de opvolger van George Hincapie wordt
op de erelijst van de Driedaagse. 's Voormiddags staat met start en
aankomst in De Panne een korte rit in lijn (116 km) op het
programma, 's namiddags volgt in dezelfde badstad de afsluitende
tijdrit (13,7 km). Leider Alessandro Ballan maakte gisteren met een
negende plaats in de massasprint nog eens op subtiele wijze
duidelijk dat de concurrentie hem maar beter niet onderschat.
Rik VAN WELDEN31/03/2005
Niko Eeckhout is de snelste van het pak. ,,Het zat vandaag allemaal
mee'', grijnst Rambo. ,,Ik heb de hele dag rustig kunnen babbelen''
|