STER ELEKTROTOER (16-21 JUNI)

In de laatste etappe van hun Ster Elektrotoer kende Niko Eeckhout geen genade met Bobbie Traksel en Alain Van Katwijk, zijn Hollandse medevluchters. Nick Nuyens, daags voordien de beste in de koninginnenrit over weer een reeks Limburgse heuvelruggen, liet zich ondertussen de eindwinst niet meer ontsnappen. Kortom, onze geplaagde Noorderburen werd zelfs geen troostprijs gegund op eigen bodem.

Eén na één steken onze veulens de kop op. Om maar te zeggen dat er wel meer is dan bomber Boonen om de toekomst te vullen. In het slotweekeinde van de Ster Elektrotoer vond Nick Nuyens (24) dat het zijn beurt was om de aandacht op te eisen. Nuyens had tot dan vooral indruk gemaakt met sterk labeur in dienst van de kopmannen. In Gent-Wevelgem bijvoorbeeld, waar hij onder de vleugels van dirigent Museeuw mee de stormtroepen van Boonen naar de massaspurt loodste.
"Onze jonge gasten zijn goed bezig", stelde diezelfde Museeuw gisteren vast. "Een zeer goede lichting ontluikt. Nuyens is er daar één van. Een rustige, verstandige kerel die er geen probleem van maakt als hij zich moet wegcijferen voor de ploeg maar ook clever genoeg is om af en toe zijn eigen kans te grijpen. Zoals zaterdag dus. Ik had Nick gevraagd om mee te springen, omdat we niet wisten hoe ver we zouden komen met Tom Boonen. Nadien speelden we volop de kaart-Nuyens. Nick moet immers de Tour niet rijden, Tom wel..."

In de slotrit kon Nuyens rekenen op de maats om het zaakje onder controle te houden. "’t Was plezant om de anderen eens voor mij te zien werken", gniffelde Nuyens. "Het zegt veel over onze ploeg hoe de jongen leeuwen aan elkaar klitten. Maar laat me meteen toegeven dat ik er zaterdag zélf een beetje van verschoten ben. Ik had gehoopt een redelijke koers te rijden en mijn klassement te kunnen verbeteren. Niet om de volle buit te pakken. Ik weet wel dat ik geen topkoers won. Toch moet je eens het deelnemersveld letten. Of zoals Museeuw me zegde: dit is mooi om op je erelijst te schrijven. Hoe het smaakt? (grinnikt) Naar nóg!"