Rambo kickt op Koolskamp

"Lukt het niet, dan laat ik er mijn slaap niet voor. Lukt het wel, dan is dit een heel leuk toetje", zegt Niko "Rambo" Eeckhout, torenhoog favoriet voor het 89ste Kampioenschap van Vlaanderen. "Ik hou van Koolskamp. En van die mooie sierborden die je hier krijgt."

door Hugo COOREVITS

Het is Eeckhouts schuld dat vandaag alle ogen op hem zijn gericht. Winst in de Delta Prof-ronde, slechts door Tom Boonen geklopt in de Memorial Rik Van Steenbergen en tiende in Parijs Brussel. "Ze reden zaterdag al op mijn wiel. Ik zat in elke ontsnapping en wou reageren toen Nuyens ervandoor ging, maar Bettini riep me tot de orde. Dan had ik het begrepen."

Vandaag kan de bijna 34-jarige Wielsbekenaar zich tot Kampioen der Vlaamse kampioenen kronen. In ‘96, ‘98 én 2000 was het raak, een record dat hij deelt met wijlen Leon Van Daele, die in ‘57, ‘58 en ‘59 drie keer op rij won. "Het Kampioenschap van Vlaanderen is iets speciaals. Het is als de jaarlijkse uitzwaai van de zomer. Koolskamp heeft niet de uitstraling van een klassieker, maar het is toch iets dat je vernoemt op het einde van het seizoen. En ze hebben er heel unieke sierborden voor de winnaar. Ik kick niet op speciale truien of bekers, maar het geschenk van Koolskamp hou ik wél bij." Rambo kan een vierde titel gebruiken om zijn sollicitatiegesprekken kracht bij te zetten. "MrBookmaker.com-Palmans en Landbouwkrediet-Colnago toonden al wat interesse, maar eigenlijk sta ik nog nergens. Dan is er ook nog Chocolade Jacques Nixdorf van meneer Noël Demeulenaere die bezig is een Franco-Vlaamse ploeg mét Vlaanderen in elkaar te timmeren. Als ik in een goede omgeving terechtkom, kan ik de volgende jaren nog van mij laten horen. Ik ben lid van de stilaan verloren generatie. Ergens onterecht en toch wel terecht. Het is boksen tegen een talentrijke jonge lichting. Wat die Nuyens allemaal uitspookt, verwondert me niet. Hij viel me vorig jaar al in de Omloop Het Volk op. Als neoprof mende hij het peloton tot de Berendries. Dan moét je wel heel veel inhoud hebben."

Start om 13 uur in de Gemeentehuisstraat voor 15 ronden van 12,3 kilometer.