BRUSSEL— Niko Eeckhout zal er woensdag in Gent-Wevelgem, de wedstrijd waar hij zo naartoe had geleefd, allicht niet bijzijn. De Wielsbekenaar, die in de Ronde van Vlaanderen hij een val op de kasseien van Wannegem-Lede, een pols verstuiking opliep, ondervond gisteren nog te veel last.

«Hij heeft een uurtje getraind, maar voelde elk putje in de weg en kon de hand nauwelijks op het stuur houden. Bij de val werd ook een spier geraakten precies dat verwekt de hevige pijn», aldus Lotto ploegleider Walter Planckaert. Eeckhout trok gisteravond nog naar de kinesist en doet vandaag met in getapete pols een ultieme test. Glenn D’Hollander houdt zich klaar als eerste reserve.

BRUSSEL — Niko Eeckhout verschijnt dan toch aan de start van Gent-Wevelgem. Met zijn verstuikte pols in een stevig verband. Eeckhout hoopt zo ook zondag Parijs-Rouhaix te kunnen rijden. « Hij mag zich geen te grote illusies maken», koelt ploegleider Walter Planckaert de verwachtingen bij lotto. "We nemen Eeckhout mee alleen voor ‘de moraal’. Hij heeft de ganse winter gewerkt om een vooraanstaande rol te kunnen spelen in Gent-Wevelgem. Ook als hij straks maar 100 km kan meerijden, zal dat hem een beter gevoel geven." Ook Robbie McEwen is er weer bij «Van Speybrouck leverde tijdens het weekend een onvoldoende af», zegt Walter Planckaert daarover. «En McEwen, die normaal pas vrijdag in deGP Cerami zou herbeginnen, staat te trappelen van ongeduld. Veel ambities mag ook hij niet hebben. Hij bleef tien dagen uit competitie.» (RJ)