,,Een schande! ,,Bende lamzakken!" "Ahoert!" De boze uitlatingen waren niet mals aan het adres van de renners in het peloton toen ze voor de negende keer de streep bereikten. De ruim tachtig man sterke groep keek toen tegen een achterstand van 11‘45" aan op de vijftien leiders. Na 134 van de 183 kilometer vonden de BWB-mensen het welletjes. Met een achterstand van 15’ werd het complete peloton uit koers geplukt en niet geklasseerd. De vijftien leiders, die er al na 24 kilometer van door muisden, konden daarentegen op heel wat meer respect rekenen. Daarbij ook drie West-Vlamingen: Niko Eeckhout, Didier Deceuninck en Philip Vereecke. Gelukkigste en sterkste van de drie was duidelijk Niko Eeckhout. Hij maakte zijn favorietenrol met glans waar. Tot een spurt liet de renner van Palmans-Ideal het niet komen. ,,Ik kon het niet riskeren om met Jan Koerts naar de meet te gaan.

Toen De Jong en Peers wegsprongen heb ik het gat dichtgereden en vervolgens meteen zelf aangevallen."

Alleen de Nederlander John Talen kon nog aanpikken. Met de Nederlander had Eeckhout een gedroomde bondgenoot. Geen spurtbom maar wel iemand die niet terugschrikt om het tempo strak te houden. ,,Ik voelde meteen dat ik de sterkste was. Hij zal dat wellicht ook gevoeld hebben. Het was uiterst sportief van hem dat hij is blijven rijden tot het einde."

Met het kampioenschap van Vlaanderen, zijn vijfde overwinning dit seizoen; streek de Wielsbekenaar 40 UCI-punten op. Hij telt er nu al 470. ,,Dat is niet niks", voegde hij er meteen aan toe. ,,Ik rijd al enige tijd op niveau. Het komt er nu op aan dat niveau nog met 5 procent aan te scherpen. Dat moet volstaan om volgend jaar zeker mee te kunnen op internationaal vlak. Ik heb bewezen dat ik dat niveau aankan."

Didier Deceuninck (negende) haalde als tweede West-Vlaming de eindstreep. ,,Ik zat voortdurend attent voorin en ik ben op het goede moment meegegaan. In het begin was het heel zwaar. Er werd bijzonder hard gereden. Om en bij de 60 km/u. Met de wind wilden we immers meteen een kloof slaan."

En dat lukte aardig. De Handzamenaar reed in Koolskamp zijn vierde wedstrijd als stagiair onder de vlag van Spar-Oki. "Alles valt mee. In Brussel-Izegem was ik mee voorin. Ook over mijn wedstrijd in Leuven ben ik tevreden. En maandag in Zwevegem eindigde ik 16de. De prestatie van vandaag is het neusje van de zalm. Het beste tot nu toe. Het komt er de komende weken op aan me in de kijker te rijden om een profcontra af te dwingen. Er is interesse van enkele Belgische profteams. De bevestiging dat ik mee kan. Enig probleem is dat ik geen afwerker ben. En daar lopen de profploegen vooral warm voor", aldus Didier Deceuninck.

G.A.R.