TIELT— Spannender kon men moeilijk beleven. Pas in de slotmeters werd duidelijk dat de strijd tussen Michel Vanhaecke en Vincent Debacker zou gaan. In extremis wrong Michel Vanhaecke zich net een lendenruk naar de provinciale trui. De Bruggeling bewees meteen dat zijn zege in de selectierit van Boezinge geen ééndagsvlieging was. Voor de Torhoutenaar werd het een sportieve revanche omdat hij slechts als reserve werd weerhouden voor het BK van zondag in Merchtem.

Ondanks de lastigheids graad van de wedstrijd was er geen enkel dood ogenblik in het koersgebeuren. Hein Gesquière was de eerste aanvaller maar zag al spoedig zijn vechtersrol door Robbie Vandaele overgenomen. Ernstiger leek het toen een achttal renners zich afscheidde.
Ze kregen onvoldoende armslag. Toch was dit alles ruimschoots voldoende om het kaf van het koren te scheiden.
Dit werd verder gezet toen zich teen kopgroep van zes vormde met Dries Lernouldt, Steven Dewulf, Serge Devisch, Gianni Raes, Serge Deneckere en Michel Vanhaecke. De aanwezigheid van laatstgenoemde bleek voldoende voor een korte maar harde reactie van Jeannot Deriemaecker, Nico Mattan, Wim Feys, Carmino Baden, Nico Thorrez, Mike Vanderheeren, Tom Declercq, Niko Eeckhout en Mario Lapeire. Achter deze vijftien bleef het niet stil, maar tot een volledige hergroepering kwam het niet. Het duurde tot de tiende ronde vooraleer de definitieve wending er kwam.
Weer waren ze met twaalf om een kloof te slaan van een halve minuut. Vincent Debacker en Serge Devisch, die de trein misten, sloegen de handen ineen om bij de vluchters te komen. Ze slaagden in hun opzet, maar naderhand moest Serge Devisch de naweeën van die zware inspanning bekopen. Met dertien bleven ze een paar ronden samen in de spits, tot een uitval van Jeannot Deriemaecker de pret kwam bederven. Eerst keek men de kat uit de boom, zodat de Meulebekenaar 25 seconden kon nemen. Michel Vanhaecke reageerde en kreeg daarbij de steun van Wim Feys, Vincent Debacker zonder Niko Eeckhout, Steven Dewulf en vooral Nico Mattan te vergeten.

Het leidde ertoe dat ze met zeven het slotgedeelte van de laatste ronde afwerkten. Michel Vanhaecke leek zijn gezellen te willen intimideren door verscheidene keren te demarreren. Vincent Debacker counterde hem telkens gepast. Bij het nemen van de laatste bocht nam Nico Eeckhout de leiding. Nico Mattan aarzeldeniet om hem Kordaat aan te vallen, maar trok meteen zijn gezellen mee. Vincent Debacker gaf lang de indruk het te zullen halen maar dan wipte Michel Vanhaecke als een duiveltje uit een doosje over hem heen naar zijn zesde zege van het seizoen.

(WIM)