Drie overwinningen

- Puivelde 14 mei
- Eerste rit in de Ronde van het Waalse Gewest 18juli
- Aartselaar (GP Van Steenbergen) 10 september

Het seizoen 2002 was er een om niet bij stil te staan en begin september zei hij zelf nog over het jaar 2003:
"Een jaar om snel te vergeten!"

Zijn wintervoorbereiding op het voorbije jaar verliep vlot, zonder problemen, maar toen kreeg hij weer last van zijn achillespees. Eind januari moest hij dus nog eens "onder het mes", en toen al vreesde hij dat het weer niets zou worden, vooral omdat hij iemand is die in het voorjaar op z’n best is. Kwam daar nog bij dat het herstel minder vlot verliep dan verwacht...
Nokere zou de eerste wedstrijd worden (maar toen waren zijn collega’s al wel een tijdje bezig). Een paar weken later, in Gent-Wevelgem, werd hij 17^de en dat was voldoende om geselecteerd te worden voor Parijs-Roubaix, waar hij in dienst zou rijden van Peter Van Petegem.
Op 14 mei kwam dan eindelijk die eerste overwinning in Puivelde en twee maanden later mocht hij weer al met de bloemen zwaaien op het einde van de tweede rit (Vloesberg - Charleroi) in de Ronde van het Waals Gewest. Toch voelde hij dat hij niet was zoals het moest: eten en drinken waren een probleem en daarenboven had hij voortdurend last van braakneigingen. Na de tweede rit in de Ronde van Denemarken (half augustus) kwam hij naar huis en liet zijn maag grondig onderzoeken: een bacterie! Dan maar wat rusten en antibiotica slikken, met goed gevolg trouwens. Op 7 september werd hij 3^de in de GP Scherens in Leuven en drie dagen later (in echt hondenweer - zoals toen in Waregem) behaalde hij, na een spannende strijd, zijn derde zege van het seizoen, voor Vasseur en Musseeuw.
Naast die drie bloemtuilen vielen ook nog heel wat ereplaatsen te noteren, o.a. 2^de in Basel, 3^de in de tweede rit van de Ronde van Luxemburg en ook in de GP Jef Scherens...
Over zijn toekomst hoefde Niko zich niet direct zorgen te maken - hij had immers nog een contract voor 2004 op zak - maar al bij al had hij toch wel iets meer verwacht van het voorbije seizoen.